Кришна Дхарма дас - Махабхарата, том 1 - Страница 172

сомневаюсь. Но все же давайте хорошенько подумаем, в каких местах мы сможем провести этот год без лишних беспокойств. Я знаю несколько таких мест.

Арджуна перечислил страны, в которых жили их союзники, и спросил Юдхиштхиру, которая из них, по его мнению, лучше всего подходит для их целей. Юдхиштхира поблагодарил брата за его оценку ситуации, а затем сказал:

— Дорогой брат, слова Дхармы непременно сбудутся, поэтому мы поселимся в Матсье, царстве Вираты. Старый царь могуч, благочестив и щедр. Он всегда относился к нам благосклонно. Отправимся же к нему и станем его слугами. Скажите мне, о сыновья Кунти, в каком образе каждый из вас предстанет перед царем?

— О достойный муж, — молвил Арджуна с сомнением в голосе, — как же ты станешь слугой царя? Ты сам — как бог среди людей и всегда повелевал другими. Как же ты будешь служить тому, кто ниже тебя?

— Не тревожься об этом, — успокоил Арджуну Юдхиштхира. — Я подружусь с царем и стану для него товарищем по игре в кости. Скажу, что был личным слугой и близким другом Юдхиштхиры, что зовут меня Канкой, что я опытный игрок и потому готов предложить царю и его придворным немало приятных услуг. А теперь ты, Врикодара, скажи: в качестве кого ты явишься в столицу Вираты?

У Бхимы уже был готов ответ:

— О Бхарата, я стану поваром по имени Валлабха. Скажу, что когда-то служил на кухне во дворце Юдхиштхиры. Я хорошо разбираюсь в стряпне и буду подавать царю самые изысканные блюда. А еще я смогу потешить царя своей силой и ловкостью да борцовскими поединками. Я без всякого труда одолею и слонов, и быков, а борцов Вираты — даже лучших из них — попросту раскидаю, не причинив им, однако, большого вреда. О царь, не беспокойся за меня. Я о себе позабочусь.

Юдхиштхира согласно кивнул и повернулся к Арджуне:

— А какое занятие выберет себе Дхананджая — непобедимый витязь, радость Куру, тот, перед кем сам бог Агни предстал брахманом и просил о милости? Как солнце — величайшая из планет, брахман — первейший из людей, а молния — наилучшее оружие, так и Арджуна — искуснейший из всех лучников, которых рождала земля. Разве сможет этот герой, побывавший в раю и получивший все виды небесного оружия от бога богов Махешвары, — разве может он снизойти до положения простого слуги? Нет! Друг Кришны, конечно же, не заслужил такого унижения.

Тут Арджуна вспомнил о проклятии Урваши и наставлении, которое вслед за тем дал ему Индра.

— О повелитель людей, я стану бесполым евнухом, — объявил Арджуна. — Шрамы, оставленные тетивой на моих руках, я скрою под многочисленными браслетами. В золотых серьгах и с заплетенными в косу волосами я предстану перед царем, назовусь Бриханналой и скажу, что могу научить его придворных женщин пению и танцам. Я знаю толк в этих искусствах благодаря урокам, что преподали мне гандхарвы. Я буду жить в царском гареме, вести себя как женщина и ублажать царя и его жен своим служением и поучительными рассказами. Если же спросят меня о моем прошлом, я отвечу, что был служанкой при дворе Юдхиштхиры. О царь, скрывая таким образом свое истинное лицо, я, как огонь, скрытый пеплом, буду проводить свои дни, пока не закончится последний год ссылки.

Юдхиштхира в изумлении посмотрел на брата. Арджуна — и вдруг евнух! Какой удивительный поворот судьбы!

Затем Юдхиштхира обернулся к Накуле и спросил, в каком облике собирается предстать перед Виратой он. Накула ответил:

— Я стану конюшим по имени Грантхика. Я хорошо знаю лошадей и все тонкости обращения с ними, и это дело мне по душе, о царь. Я люблю лошадей, как будто они мне родня. Вирате я скажу, что был раньше главным конюхом Юдхиштхиры.

Наконец Юдхиштхира спросил Сахадеву, какую роль собирается взять на себя он. Младший Пандав сказал, что хочет стать пастухом.

— Эта работа будет мне в радость, о царь. Я умею приручать и разводить животных, умею доить их. Все признаки и особенности самых разных пород коров мне хорошо знакомы. Назвавшись Тантрипалой, я скажу Вирате, что пас стада в царстве Юдхиштхиры, и попрошу себе такое же занятие.

Тогда Юдхиштхира обратил взор к Драупади, сидевшей подле братьев:

— Вот перед нами наша возлюбленная супруга. Она нам дороже самой жизни. Мы должны любить ее и уважать. Кем же будет она при дворе Вираты? Эта благородная женщина не привыкла быть служанкой: она с рождения жила в царской роскоши.

— О Бхарата, — ответствовала Драупади, — среди девушек, что служат другим, есть одна каста, сайриндхри, и считается, что ни одна порядочная женщина не станет заниматься их ремеслом. Под личиной сайриндхри я и скроюсь. Скажу, что раньше прислуживала Драупади, и получу место служанки в покоях Судешны, почтенной супруги царя Вираты. Я буду причесывать и наряжать царицу и своей искусной заботой заслужу ее благосклонность. Поэтому не тревожься за меня, о царь.

Юдхиштхира, тронутый до глубины души, посмотрел на свою верную жену. Она была готова пойти на любые испытания, чтобы услужить мужьям. Хоть