Кришна Дхарма дас - Махабхарата, том 1 - Страница 100

того как сын его закончил говорить. Дурьйодхана был прав: Пандавы стали для них реальной угрозой. Кто может предсказать, чем закончится война между союзом могущественных братьев и его сыновьями? Но решиться на новую игру... Что скажут Видура и Бхишма? Не будет ли разумнее оставить все как есть до поры до времени? Юдхиштхира — благородный человек и не позволит своим братьям перейти к открытой мести.

Видя колебания отца, Дурьйодхана стал упрашивать его с удвоенной настойчивостью. Царь чувствовал, что еще немного, и он согласится на уговоры. Разве он откажет любимому сыну? Если Дурьйодхана выйдет из предстоящего поединка победителем, в чем было мало сомнений, то Кауравы смогут править всей землей, не зная себе равных. А сам он встанет во главе их империи. Если Юдхиштхира согласится на условия игры и потерпит поражение, то, несмотря на свое положение владыки мира, он, несомненно, сочтет своим долгом сдержать слово и отправится в лес. Решив наконец, что все находится в руках судьбы, царь согласился на предложение Дурьйодханы. Он распорядился, чтобы Пандавов вернули для участия в последней игре, которая должна будет окончательно расставить все на свои места.

Узнав об этом, остальные старейшины Куру принялись изо всех сил отговаривать Дхритараштру, но тот никого не слушал. Он пренебрег их советами и настоял на том, чтобы из Хастинапура за Пандавами были отправлены гонцы.

Когда Гандхари узнала, что муж ее бездумно соглашается с вероломными замыслами Дурьйодханы, ею овладело сильное беспокойство. Она вся помертвела, услышав рассказ о том, что пришлось испытать Драупади во дворце собраний. Похоже, угрызения совести Дурьйодхане неведомы. Как мог царь одобрить его злодеяния? Как мог он сидеть и молча слушать, когда творилось ужасное беззаконие над благородной супругой Пандавов? Выбрав момент, когда Дхритараштра был один, царица, чьи глаза скрывала повязка, обратилась к нему:

— Разве не помнишь ты совета, который дал тебе Видура после рождения Дурьйодханы? Он предупредил, что, если мы не отвергнем этого сына, позор нашего рода, он станет причиной нашей гибели. Похоже, предсказание начинает сбываться. О владыка земель и народов, не совершай ошибки — не дай себе погрузиться в безбрежный океан несчастий. Не слушай совета грешников. Они еще дети — что они могут понять? С трудом потушив сильный пожар, кто станет разжигать его заново? Кто, в ком есть хоть капля разума, станет вновь испытывать терпение миролюбивых сыновей Кунти?

Царь оставался глух к мольбам жены. Гандхари была мудрой женщиной и всегда заботилась о его благополучии и о благе династии Куру, однако то, что она предлагала сейчас, было подобно горькому лекарству. А царь просто не мог его проглотить.

— Ты один будешь повинен в бедствиях, что грозят обрушиться на нас, — продолжала она. — Наставь же своих сыновей на правильный путь. Не смотри безучастно на то, как они устремляются навстречу смерти. Отвергни Дурьйодхану хотя бы сейчас. Твоя привязанность к нему приведет наше царство к гибели. Позволь же уму своему послушаться мудрых советов и остаться верным столь естественной для него склонности к миру и добродетели. Ведь ты знаешь, что богатство, обретенное неправедным путем, невозможно удержать надолго, в то время как честно полученное состояние пускает корни и переходит из поколения к поколению.

Дхритараштра поднялся и направился к дверям со словами:

— Что же... значит, пришло время нашему роду погибнуть. Что можно с этим поделать? Если таков план Господа, то не будем мешать ему. Разве могу я изменить ход событий, установленный самой судьбой? Пусть Пандавы вернутся и сыграют с моими сыновьями еще раз.

Царица умолкла. Что-либо говорить было бесполезно. Конец Куру, несомненно, близок, если царь упорствовал в своем безрассудстве и никто не мог его остановить. Гандхари позвала служанок, и те отвели ее в женские покои.

♦ ♦ ♦

Пандавы отъехали от Хастинапура уже на значительное расстояние, как вдруг, к своему удивлению, увидели группу гонцов Дхритараштры во главе с пратикамином, стремительно приближавшихся к ним. Юдхиштхира спустился с колесницы навстречу царскому слуге, который вышел вперед и обратился к нему со словами:

— О Юдхиштхира, выслушай повеление твоего дяди: «О лучший из Бхаратов, наше собрание снова желает видеть тебя. Мы ждем тебя для участия еще в одной, заключительной игре в кости».

Юдхиштхира тут же разгадал намерения Дхритараштры. Повернувшись к братьям, он сказал:

— Все существа в этом мире в награду за свои поступки получают сладкие или горькие плоды, как предопределено Всевышним. Буду ли я участвовать в игре или нет, последствия прошлых поступков неизбежно настигнут меня. Хоть и понимаю, что Кауравы желают меня погубить, но не могу не явиться на их зов. Никто никогда не видел, чтобы живое существо было сделано из золота, и все же Рама позволил себя обмануть золотому оленю. Когда наступает беда, мысли человека приходят в замешательство. Воистину, путь благочестия весьма запутан, и понять его невероятно сложно.

Юдхиштхира повернул лошадей и снова направил колесницу в Хастинапур. Царевичем овладели недобрые предчувствия. Невзирая на усилия, которые он прилагал, следуя повелениям старших и стараясь избежать конфликта, война казалась теперь неизбежной. Если он ответит отказом на призыв Дхритараштры, это лишь ускорит развязку, доведя