только до города, где Вы будете делать пересадку? - спросил он.
- Я лечу в Ванкувер только на один день, - пояснил я. - Багаж мне там не понадобится.
- Звучит не слишком убедительно, - заметил он.
Они проверили мои сумки и не нашли никакой взрывчатки.
- Можете идти, - холодно сказал он.
Я чувствовал себя глупо, меня немного трясло. Я вернулся назад к стойке и закончил регистрацию.
Когда самолет на Ванкувер, взлетел, я стал обдумывать происшедшее.
- Это была глупая ошибка, - сказал я сам себе, - и усталость не может служить оправданием.
Из-за того, что я задержался с регистрацией, мне досталось среднее место в ряду из трех сидений. Через несколько минут полета, мужчина, сидевший слева от меня, повернулся ко мне и спросил.
- Правда, Америка замечательно выступает на Олимпийских Играх в Ванкувере?
Я знал, что в Ванкувере проходят Олимпийские Игры, но понятия не имел о результатах.
- Да, - ответил я, - просто удивительно.
- Что Вы думаете о выступлении Боде Миллера? - спросил мужчина сидевший справа от меня.
- Боде Миллер? – переспросил я.
Они оба уставились на меня, не веря своим ушам.
- Да, Боде Миллер, горные лыжи, - сказал мужчина слева.
- Вы американец? – поинтересовался сосед справа.
- Да, вообще-то, американец, - ответил я.
- И Вы не знаете Боде Миллера? – удивился он
Я молчал.
- Что насчет Шона Уайта? - продолжил он. – Главная надежда Америки на золото в халф-пайпе? (одна из дисциплин при выступлении на сноуборде – трюки на ледяном участке, похожем на половину разрезанной вдоль трубы. Прим. Вд).
- В халф-пайпе? – переспросил я.
И снова они удивленно уставились на меня.
-А как насчет Линдси Вонн? – спросил мой сосед слева. - Недавно она повредила голень, но все равно собирается участвовать в лыжных гонках. Вы знаете ее, да?
- Нет, не уверен, - ответил я.
- Парень, с какой ты планеты? - воскликнул он.
Я не ответил.
- Если Вы американец, Вам следовало бы быть в курсе событий, - продолжил он.
- Америка собирается всем надрать задницу в Ванкувере. Мы побьем русских коммуняк.
- Что? Коммуняк? Россия давным-давно демократическая страна. Почему Вы называете их коммунистами?
- Ну, кем бы они ни были, они не американцы, и мы сотрем их в порошок, - сказал он.
- Да, - добавил другой, - вместе с китайскими тряпками.
- Минуточку, - сказал я, - это совсем не соответствует духу Олимпиады.
Я задумался на мгновение.
- Скажите мне, ребята, Вы много путешествуете? - спросил я. – Я имею в виду, бывали Вы когда-нибудь за пределами Соединенных Штатов?
- Нет, - ответил сосед слева. - Это - моя первая поездка.
- У меня тоже, - сказал второй. – Я еду на Олимпиаду.
- Что ж, если бы Вы путешествовали больше, то увидели бы, что люди везде очень похожи, - сказал я. - Все мы - души, ведущие борьбу в материальном мире.
Они непонимающе посмотрели на меня и замолчали.
Я откинулся назад.
- Быть странствующим монахом трудно, - подумал я. - Но в этом есть свои преимущества. Одно из них - видеть истинное равенство живых существ.
Когда я засыпал, я вспомнил слова Марка Твена: «Путешествия гибельны для предрассудков, фанатизма и ограниченности, вот почему они так остро необходимы многим и многим у нас в Америке. Тот, кто весь свой век прозябает в каком-то одном уголке мира, никогда не научится терпимости, не сумеет широко и здраво смотреть на жизнь».
В Сиэтле я пересел на рейс до Ванкувера. Приземлившись, я схватил свою ручную кладь и побежал к стойке иммиграционного контроля. До начала свадьбы оставалось полтора часа. Я подошел к стойке и протянул свой паспорт служащему. Он набрал мое имя и паспортные данные у себя в компьютере, сделал паузу и посмотрел на меня.
- Пожалуйста, пройдите сюда, - сказал он.
- Что-то не так? - спросил я.
Он не ответил. Через минуту подошёл еще один служащий.
- Следуйте за мной, - сказал он.
Когда мы уходили, люди смотрели на меня так же, как в Сан-Диего.
Через две минуты я сидел в офисе, на этот раз со мной беседовали трое служащих иммиграционного контроля. Скорее всего, им